Spinning : qu’est-ce que c’est et quels sont ses effets ?

Publié le 20 janvier 2023, mis à jour le 23 avril 2026 par Michaël Galy

Le spinning (ou cycling indoor) est un cours collectif de vélo stationnaire, encadré par un coach, où la résistance et la cadence varient au rythme de la musique pour reproduire un parcours vallonné. Une séance dure 30 à 60 minutes, sollicite principalement le système cardio-respiratoire et les membres inférieurs, et dépense en moyenne 400 à 600 kcal selon l’intensité et le gabarit du pratiquant.

Qu’est-ce que le spinning ?

Le spinning se pratique sur un vélo conçu pour l’usage collectif intensif : volant d’inertie lourd, résistance réglable, guidon et selle ajustables sur deux axes, cadre renforcé. Contrairement au vélo d’appartement classique, la position est proche de celle du cyclisme sur route et le pratiquant alterne assis et danseuse.

Le coach dicte la structure de la séance : plat, montée, sprint, récupération. La musique sert de métronome. C’est ce scénario collectif, plus que le matériel, qui distingue le spinning d’une simple séance de cardio en libre accès.

Comment se structure une séance

Une séance bien construite comporte trois phases : un échauffement progressif de 5 à 10 minutes, un corps de séance de 20 à 40 minutes structuré par blocs d’intensité, puis un retour au calme et des étirements sur 5 à 15 minutes.

Les cinq zones d’intensité utilisées en cycling indoor

L’usage d’un cardiofréquencemètre — ceinture pectorale ou capteur optique relié à la console — permet de vérifier que le pratiquant se situe réellement dans la zone annoncée par le coach. Sur un parc professionnel, les consoles compatibles ANT+ ou Bluetooth affichent ces données en direct et facilitent l’animation des cours.

Quels sont les effets du spinning ?

• Cardio-respiratoire : baisse de la fréquence cardiaque de repos, hausse de la VO2 max sur un cycle d’entraînement régulier.
• Composition corporelle : dépense énergétique élevée, qui contribue à la perte de masse grasse lorsqu’elle s’accompagne d’un déficit calorique.
• Musculaire : sollicitation des quadriceps, ischio-jambiers, fessiers et mollets, avec un travail de gainage en danseuse.
• Articulaire : mouvement en chaîne fermée sans impact, adapté aux publics sensibles des genoux ou des chevilles.
• Adhésion : le format collectif et musical favorise l’assiduité, un point déterminant pour la rétention des abonnés.

Les personnes présentant une pathologie cardiaque, une hypertension non équilibrée ou une blessure récente doivent demander un avis médical avant de démarrer. Ces informations sont données à titre indicatif et ne remplacent pas une consultation.

Démarrer : réglages et équipement

Le réglage du vélo conditionne le confort et la prévention des blessures. Selle à hauteur de la crête iliaque debout à côté du vélo ; jambe presque tendue en bas de course, avec un angle résiduel de 25 à 30° au genou ; guidon placé au niveau de la selle ou légèrement au-dessus pour un débutant. Sur un cours collectif, le coach doit vérifier ces trois points avant la première séance de chaque nouveau participant.

Côté équipement individuel : tenue technique respirante, chaussures rigides ou cales compatibles avec les pédales du parc, serviette et bouteille d’eau. Les cales SPD sont le standard le plus répandu sur les vélos professionnels à double pédale.

Équiper un studio de cycling : ce qui change en usage professionnel

Un vélo destiné à un studio enchaîne 6 à 12 cours par jour, soit un ordre de grandeur sans rapport avec un usage domestique. Trois critères dominent le choix :

• Le type de freinage : la résistance magnétique n’use aucune pièce par contact, contrairement au patin à friction qui demande un remplacement régulier. Elle est aussi nettement plus silencieuse, un argument décisif en hôtel, en spa ou en studio mitoyen.
• La transmission : courroie polyV sans entretien contre chaîne, qui exige lubrification et retension.
• La disponibilité des pièces détachées : un parc immobilisé faute de roulement ou de console coûte plus cher que l’écart de prix à l’achat.

Light In Fitness équipe des studios RPM, des clubs de fitness, des hôtels et des collectivités depuis 2013 et distribue les gammes Bodytone, Etenon et Lexco en vélos de cycling indoor. Pour aller plus loin : le guide d’achat d’un vélo de spinning professionnel, la différence entre freinage magnétique et à friction et le guide complet pour équiper un studio RPM.

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Questions fréquentes

Combien de calories brûle une séance de spinning ?

Entre 400 et 600 kcal pour 45 minutes chez un adulte de 70 kg à intensité modérée à soutenue. La dépense varie fortement selon le poids, le niveau d’entraînement et la résistance réellement appliquée.

Combien de séances par semaine ?

Deux à trois séances hebdomadaires, espacées d’au moins 24 heures, constituent un rythme soutenable pour la majorité des pratiquants. Au-delà, il est préférable d’alterner avec un travail de renforcement musculaire.

Le spinning fait-il grossir les cuisses ?

Non. Le travail en endurance à cadence élevée sollicite les fibres lentes et produit très peu d’hypertrophie. Un travail systématique à très forte résistance et cadence basse peut, lui, épaissir légèrement les quadriceps.

Quelle différence entre spinning, RPM et cycling indoor ?

Le cycling indoor est le terme générique. Spinning® et RPM™ sont deux programmes de marque, respectivement Mad Dogg Athletics et Les Mills, avec leur propre méthodologie et leur certification de coach. Le matériel, lui, est en grande partie interchangeable.

Peut-on faire du spinning à la maison ?

Oui, avec un vélo à volant d’inertie et une application de cours à distance. L’encadrement d’un coach reste préférable pour les premières séances, notamment pour le réglage de la position.