Muscles dorsaux. Anatomie et structure.

Mis à jour le 23 avril 2026

Notre dos, support fondamental dans la plupart de nos mouvements et positions statiques, est constitué d’une large série de muscles dorsaux ou muscles du dos, chacun ayant une fonction bien spécifique dans la mécanique complexe du corps.

Les types de muscles du dos

Les muscles dorsaux sont principalement divisés en muscles spino-appendiculaires, en muscles spinocosaux et enfin en muscles dorsaux eux-mêmes.

Les muscles spino-appendiculaires

Sujet d’étude non seulement pour les entraîneurs personnels, qui doivent recommander les bons exercices du dos, mais aussi pour les physiothérapeutes et les masseurs, les muscles spino-appendiculaires sont importants à différents points de vue. Ils proviennent de la colonne vertébrale et atteignent l’humérus, la ceinture thoracique et les os.

Ils sont constitués de 4 muscles principaux :

• muscle trapèze
• muscle rhomboïde
• muscle grand dorsal
• muscle élévateur de l’omoplate.

Ils constituent les muscles extrinsèques du thorax et du membre supérieur, ainsi que les muscles thoraco-appendiculaires, spinocostiques et diaphragmatiques.

Le muscle trapèze, en particulier, exerce une action importante car il adduit la scapula grâce aux faisceaux moyens, supporte les mouvements d’extra-rotation grâce aux faisceaux supérieurs et inférieurs (les supérieurs élèvent l’omoplate, les inférieurs l’abaissent). De plus, la colonne cervicale est étendue, fléchie latéralement et tournée par les faisceaux supérieurs du trapèze, tandis qu’avec une insertion fixe, elle étend la tête.

La structure du trapèze est en effet déterminée par les faisceaux moyens, les faisceaux inférieurs, les apophyses épineuses (de D1 à D5) et les apophyses épineuses (de D6 à D12). Son origine provient de la protubérance occipitale externe, dans le ligament de la nuque avec l’apophyse épineuse C7.

Un autre muscle fondamental peu sollicité par les exercices dorsaux est le muscle releveur de la scapula, qui a pour fonction d’élever la scapula et de participer à son mouvement intra-rotationnel. Il agit également par rotation et flexion de la colonne cervicale et intervient dans l’extension de la colonne elle-même. Ce muscle provient des apophyses transverses des 4 premières vertèbres cervicales et est inséré dans le bord médial de la scapula, entre le coin supérieur de la scapula elle-même et la racine de la colonne vertébrale.

Les muscles spinocosaux

Cette zone musculaire comprend la couche intermédiaire des muscles dorsaux. Ce sont de gros muscles de forme quadrilatérale mais minces qui sont essentiellement le muscle dentelé postérieur supérieur et le muscle dentelé postérieur inférieur. Ils occupent la couche intermédiaire des muscles dorsaux.

Les muscles du dos

Il s’agit des muscles superficiels présents sur le dos, que l’on classe comme suit :

• muscles des reins
• muscles de la poitrine
• muscles du cou – splénius
• muscles interépineux
• muscles intertransvésulaires
• muscle splénien du cou
• muscles spinotransversaux
• muscles transversaux de la colonne vertébrale
• muscle érecteur du rachis
• muscle de la colonne vertébrale
• muscle semi-épineux
• muscle rotateur
• muscle multifide
• muscle iliaque costal
• muscle très long.

Le muscle grand dorsal

Appelé musculus latissimus dorsi, il a une forme triangulaire et une extension qui représente l’extension maximale des muscles humains. Sa fonction est d’adduire l’humérus et, dans sa position dans la zone lombaire, il recouvre la partie inférieure et latérale du dos.

Il part d’une zone vertébrale du fascia lombo-dorsal et des 6 dernières vertèbres thoraciques, d’une partie costale des dixième et douzième côtes ; un autre départ se produit à partir d’une zone scapulaire (coin latéral inférieur de la scapula).

Il s’insère dans la crête de la tubérosité de l’humérus, également appelée rainure bicipitale.

Il est divisé en 4 parties, dont :

• le muscle vertébral dorsal – est situé entre le fascia lombo-dorsal, s’insérant dans les vertèbres lombaires et la crête sacrée moyenne, entre les vertèbres thoraciques
• muscle scapulaire – part du coin inférieur de la scapula, son bord latéral
• muscle iliaque – part de la crête iliaque, de la partie médiale de la lèvre externe
• muscle costal – commence à partir des quatre dernières côtes.

Le muscle grand rond est flanqué des faisceaux musculaires dorsaux qui s’insèrent dans le sillon intertuberculaire de l’humérus.

La fonction du muscle dorsal

le muscle dorsal agit dans le mouvement d’ adduction, de rotation et d’extension de l’humérus. Il contracte et adduit la scapula, et intervient dans la rétroposition de l’épaule.

C’est le plus gros muscle du corps humain, comme nous l’avons vu, qui étend le tronc dans ses parties lombaires et dorsales inférieures, l’incline latéralement.

L’humérus devient un point fixe qui permet au muscle dorsal de soulever les côtes comme un muscle inspiratoire puis de soulever le tronc.

De plus, en plaçant le bassin comme point fixe, il est actif dans l’extension de la colonne dorso-lombaire, notamment lorsque les bras sont surélevés.

En fait, divers exercices dorsaux visent à renforcer ce muscle dans le but de soutenir ces fonctions.

Mouvements dans lesquels les muscles du dos sont impliqués

Ce muscle dans sa « biomécanique » participe donc aux mouvements de l’épaule et le mouvement dans lequel il prédomine est certainement celui d’ extension de l’épaule. En particulier, il intervient de manière cohérente lorsqu’il est isolé, dans le prolongement avec des mouvements de traction et une prise ferme et serrée, comme dans le cas des rameurs.

Le grand dorsal est également sensiblement actif dans l’adduction de l’épaule avec une traction à large prise, dans laquelle intervient également le plan scapulaire.

Dans les exercices dorsaux ainsi que dans les mouvements quotidiens, il intervient en rotation interne mais surtout en extension horizontale : lorsque le bras est avancé vers l’extérieur, lorsqu’il est abaissé et en rétroposition sur le plan sagittal.

Au moment où le bras s’étend vers le haut, le muscle dorsal est dans son allongement maximum et s’éloigne des points d’insertion, prenant un point fixe. Dans les exercices d’escalade dorsale, par exemple, le grand dorsal soulève le tronc en utilisant l’humérus comme pointe. La même chose se produit dans les exercices de tractions dorsales sur la barre fixe.

C’est un muscle extenseur en ce qui concerne l’épaule mais avec la fonction d’ abaissement et d’adduction latérale au niveau des bras.