Entraînement et fonction cérébrale

Publié le 11 mars 2024, mis à jour le 12 avril 2026 par Michaël Galy

Le cerveau est parfois vu comme un muscle, plus on l’entraîne plus il est capable d’exprimer des fonctions extraordinaires. Cependant, il présente également un énorme bénéfice provenant du mouvement et de l’activité physique. De nombreuses études ont montré que l’exercice contribue à réduire le déclin cognitif lié à l’âge et peut même prévenir ou retarder la démence.

Des études indiquent que les programmes d’exercices impliquant à la fois des exercices d’aérobic et de musculation sont très bénéfiques, avec des séances d’exercices d’une durée d’au moins 30 minutes.

Outre l’âge et le sexe, les différences individuelles subjectives jouent également un rôle important dans la détermination de la valeur que l’exercice physique peut apporter à un individu. Il devient donc essentiel de prendre en compte les caractéristiques génétiques, les habitudes quotidiennes et les éventuelles activités sportives antérieures.

Les effets de l’exercice physique sur la fonction cognitive chez les personnes âgées

De nombreuses études menées ces dernières années ont montré que l’exercice peut améliorer les effets du vieillissement sur le cerveau, à la fois en termes de prévention ou de report de la démence et de réduction du déclin plus normal de la fonction cognitive lié à l’âge. Les raisons de cet effet sont presque certainement multiples, par exemple :

L’exercice a des effets évidents sur la capacité du système cardiovasculaire et de nombreuses études récentes ont fourni des preuves de plus en plus solides étayant la relation entre le système cardiovasculaire et la santé de notre système cérébral : « ce qui est bon pour le cœur est bon pour le cerveau ».
Cela peut se produire pour plusieurs raisons, notamment le fait que l’exercice peut augmenter le flux sanguin riche en oxygène vers le cerveau et qu’il aide également à contrôler les niveaux de sucre en circulation dans le sang. En lien avec ce dernier thème, une étude récente a révélé que les sujets présentant une tolérance réduite au glucose ont tendance à avoir un hippocampe plus petit ( utile pour l’apprentissage et siège de la mémoire ).

Il est intéressant de noter que même si l’exercice physique profite aux deux sexes, certaines données indiquent qu’il pourrait être plus bénéfique pour les femmes (à un âge plus avancé). Cela peut être lié au statut en œstrogènes. Il est prouvé que chez les femmes, les bienfaits de l’exercice dépendent de la présence d’œstrogènes. Les niveaux d’activité physique volontaire dépendent également du statut en œstrogènes. Cela pourrait expliquer certains des avantages que l’hormonothérapie pourrait avoir sur le fonctionnement cognitif des femmes âgées.

Sur la base de ce que nous disent les recherches les plus récentes, nous pouvons affirmer que les principales indications et bénéfices de l’exercice physique sur la fonction cognitive chez les personnes âgées sont :

• Les programmes d’entraînement impliquant à la fois des exercices aérobiques et des exercices de musculation ont produit de meilleurs résultats sur les capacités cognitives que l’une ou l’autre méthode seule.
• Dépasser les 30 minutes d’entraînement pour chaque séance permet d’obtenir le maximum de bénéfice.

Chez les personnes âgées, l’objectif est clairement de garantir que l’exercice puisse contrecarrer une partie de l’usure biologique causée par le vieillissement.

Les effets de l’exercice sur la fonction cognitive chez les enfants et les jeunes adultes

Les études réalisées sur les jeunes et les adultes sont en moindre quantité que celles sur les personnes âgées, mais comme résultats de base, nous pouvons certainement souligner comment l’activité de jogging, donc en général nous pouvons considérer toutes les activités aérobies, générant un plus grand flux de sang et donc d’oxygène au cerveau permettent de meilleures activités cérébrales.
En fait, des améliorations sont obtenues tant au niveau des capacités de calcul, de mémorisation et de réaction.
Cela nous permet de comprendre combien de zones de notre masse cérébrale peuvent bénéficier du mouvement et pas seulement une en particulier.
D’autres données suggèrent également que les enfants en bonne forme physique identifient plus rapidement les stimuli visuels et améliorent leurs résultats scolaires de manière plus ou moins similaire.

Régions cérébrales affectées par l’exercice physique

Comme mentionné précédemment, il ressort des preuves scientifiques que différentes zones du cerveau bénéficient de l’activité physique. En particulier, il a été observé qu’en plus de l’amélioration des capacités logiques, il y avait également une augmentation positive des attitudes socio-relationnelles, avec une activité accrue notamment dans les lobes frontaux et temporaux. De plus, le mouvement permet également d’augmenter vos capacités d’équilibre, favorisant le maintien d’une bonne masse neuronale du cervelet.
De manière générale, il a été possible de constater comment, avec l’âge, le mouvement limite considérablement la perte de matière grise et blanche au sein de notre système nerveux central, réduisant ainsi les risques de pathologies neuro-dégénératives liées au vieillissement.
Il est toujours intéressant de noter que ces améliorations sont principalement induites par une combinaison d’activités aérobies et anaérobies.

Exercice physique et exercice mental

De nombreuses figures du monde artistique, tant passées qu’actuelles, trouvent souvent de brillantes intuitions pour leurs œuvres à travers le mouvement, à travers les interactions avec la nature et le monde qui les entoure.
Cela nous amène à exposer une pensée de plus en plus courante en psychologie, à savoir que marcher et faire du sport, sur un tapis roulant, en montagne, au bord de la mer ou dans une prairie avec son chien aide à garder notre cerveau actif même dans l’expression d’activités créatives.

. De plus, il a été possible de remarquer comment ces améliorations sont liées à une augmentation des endorphines et des hormones produites par l’activité physique qui, notamment sur notre cerveau, donnent une meilleure sensation de relaxation et réduisent la perception du stress dans la vie, aidant également à la décision. -processus d’élaboration dans des situations familiales et professionnelles.
Peut-être, si je peux spéculer, devrions-nous considérer plus sérieusement que les activités qui combinent des attributs intellectuels et physiques (et peut-être sociaux) pourraient être les meilleures de toutes.

Conclusions

La science nous dit que bouger est bon à la fois pour le corps, avec tous ses systèmes, organes et tissus, mais aussi pour notre cerveau et notre esprit. Il est clair que tous ceux qui effectuent le même type d’entraînement ou d’activité ne pourront pas obtenir les mêmes améliorations, car cela est également influencé par des facteurs génétiques et d’éventuelles pathologies ou limitations physiques et métaboliques. Il est donc important de bouger, mais aussi de le faire de la bonne manière, peut-être suivi par un personal trainer ayant suivi une formation de personal trainer reconnue, c’est plus adapté à chacun de nous ! Pouvoir jouir d’une bonne santé et minimiser tout risque de maladie et de risques pour la santé !

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