Découvrez l’Air Bike, le gadget que nous aimons détester

Publié le 5 avril 2023, mis à jour le 1 août 2026 par Michaël Galy

Si vous avez déjà essayé de travailler sur un vélo à air, ou communément appelé vélo à air, vous savez à quel point c’est une activité difficile. Le vélo à air est un excellent outil pour atteindre tous vos objectifs cardio sans perdre de masse musculaire. Vous devez penser que c’est impossible car nous savons tous que le cardio-training ne va pas de pair avec la musculation en salle. Le vélo pneumatique est avant tout un appareil cardio, mais un appareil cardio extrêmement exigeant qui activera presque tous les muscles du corps lors d’activités sur le vélo pneumatique.

Bien qu’il existe depuis les années 70 du siècle dernier, le vélo à air s’est très vite perdu dans la mer des nouveaux appareils alors plus populaires et technologiquement avancés. Au cours des dix dernières années, il commence à revenir dans les salles de sport et les salles de sport commerciales et devient de plus en plus populaire grâce aux avantages qu’il apporte par rapport aux autres appareils de cardio.

De conception très similaire aux vélos d’appartement et aux vélos de spinning, cet appareil implique simultanément le travail des parties supérieures et inférieures du corps. La charge fournie par le vélo à air dépend uniquement de l’intensité de votre travail sur l’appareil, plus vous déplacez les pédales et les poignées rapidement et fort, plus la résistance de l’air créée par la rotation du ventilateur qui leur est directement connectée est grande.

Les avantages de l’utilisation de cet appareil ont été reconnus par les athlètes professionnels bien avant qu’il ne gagne en popularité commerciale, et aujourd’hui, vous pouvez trouver un vélo à air dans presque toutes les salles de sport. Bien qu’il soit souvent évité, le vélo à air est quelque peu injustement négligé, principalement en raison de son apparence démodée et de l’ignorance des gens quant aux avantages de l’utilisation de cet appareil.

Les entraîneurs personnels recommandent l’utilisation d’un vélo à air aux personnes aux prises avec un excès de poids car il est facile à utiliser et les effets sont multiples car ils encouragent une consommation élevée de calories, le risque de blessure est faible et les résultats sont obtenus très rapidement avec un entraînement correctement programmé.

Les joueurs de football américain en quarts offensifs et défensifs font souvent de courts intervalles sur le vélo pneumatique pour augmenter leur fréquence cardiaque et activer leurs muscles avant d’entrer dans le jeu. Les box CrossFit, ou salles de sport, sont également en partie responsables de la vulgarisation de l’air bike, qui est devenu un élément quasi obligatoire des WOD (Workout of the Day) qui se font dans les salles de CrossFit du monde entier.

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Pourquoi est-il vraiment difficile de travailler sur un vélo pneumatique ?

Il y a deux principales raisons :

• tout le corps travaille en même temps, ce qui signifie que le système cardiorespiratoire est nécessaire pour fournir suffisamment de sang à tous les muscles participant à l’activité, et croyez-nous, beaucoup d’entre eux sont très actifs pendant le travail
• la résistance de l’air créée correspond toujours à la force avec laquelle vous pédalez et vous pouvez appliquer la même force lorsque vous poussez, tirez et tournez les pédales, sans parties passives du mouvement où les muscles peuvent se reposer

Activité du corps entier

Les jambes sont utilisées pour travailler sur la plupart des machines cardio. Les tapis roulants, les vélos d’exercice et de spinning et les steppers sont démarrés par le travail des jambes, tandis que le haut du corps est principalement passif avec une activité minimale des bras. Sur l’autre spectre d’appareils cardio se trouve le ski ergomètre, qui est déclenché par le travail des bras et du haut du corps, mais les jambes sont majoritairement passives.

L’ergomètre rameur est le seul appareil auquel tout le corps participe activement lors du travail, mais uniquement dans la phase de traction car les muscles ne sont pas excessivement actifs dans la phase de retour de la poignée. Le vélo pneumatique est le seul appareil qui maintient le haut et le bas du corps actifs tout le temps. Il est conçu pour que les mains participent activement à la phase de poussée et de traction des poignées, et que les jambes pédalent tout le temps.

Le but de l’entraînement cardio est d’améliorer la capacité cardiorespiratoire du corps, ce qui ne peut être atteint directement, mais il est nécessaire d’engager les muscles au maximum afin d’augmenter le besoin d’un plus grand flux sanguin à travers eux et ainsi rendre le le cœur travaille plus fort pour répondre aux besoins énergétiques du corps. Plus les muscles sont impliqués dans le travail et plus ils travaillent, plus le système cardiorespiratoire a besoin de fournir de l’énergie aux muscles.

Si nous revenons aux équipements cardio, ceux qui n’impliquent qu’une partie du corps obtiendront une réponse cardiorespiratoire inférieure du corps par rapport aux équipements qui impliquent tout le corps. Et lorsque nous ajoutons un travail actif pendant toute l’activité, sans parties passives, il devient clair pourquoi le vélo à air est actuellement le meilleur appareil sur le marché en ce qui concerne le segment cardio du fitness.

Bien sûr, si vous souhaitez faire un entraînement de vélo à air en utilisant uniquement le haut ou le bas du corps, la conception de cet appareil vous permettra de le faire également. Les pédales et les poignées ne peuvent être actionnées qu’avec une partie du corps, tandis que le reste ne participe pas au travail.

Résistance à l’air

Le volant d’inertie est une partie de chaque vélo ergomètre qui crée une résistance qui doit être surmontée. La plus grande résistance est toujours au début de l’activité car il est nécessaire de démarrer le volant depuis le repos. Une fois que vous démarrez l’activité, la résistance est régulée par un système de freins, magnétiques ou mécaniques, qui peuvent être ajustés pour fournir le niveau de résistance souhaité.

Le vélo à air fonctionne d’une manière différente. Au lieu d’un volant d’inertie, il utilise le soi-disant le ventilateur est situé à l’avant de l’appareil et est directement relié aux pédales et aux poignées. En tournant les pédales et en déplaçant les poignées, le ventilateur tourne et crée une résistance à l’air qui est transmise aux pédales et aux poignées.

Lorsque le ventilateur tourne lentement, la résistance de l’air est faible et travailler avec les pédales et les poignées n’est pas difficile, cependant, plus la vitesse de travail avec les pédales et les poignées augmente, plus la résistance de l’air dans le ventilateur augmente et l’activité devient plus difficile.

Ce qu’il faut souligner, c’est que l’augmentation de la résistance n’est pas linéaire à l’augmentation de la vitesse de travail sur les pédales et les poignées. Pour doubler la vitesse de rotation du ventilateur, il faut investir environ quatre fois plus de force. L’avantage de travailler sur un vélo pneumatique est que nous régulons la résistance en fonction de nos capacités, c’est-à-dire que plus nous travaillons fort, plus nous créerons de résistance. C’est aussi une façon de travailler très efficace car il n’y a pas de ralenti, toute la force que nous produisons par le travail musculaire est utilisée pour démarrer le ventilateur qui crée une résistance.

C’est la raison pour laquelle travailler sur un vélo pneumatique est si difficile et exigeant et que chacun peut atteindre son maximum. Si l’activité est lente, travailler sur un vélo pneumatique ne semblera pas exigeant et d’autres machines peuvent sembler meilleures. Mais le vélo à air n’est pas destiné à une telle façon de travailler, mais donne les meilleurs résultats à une intensité de travail élevée, dans des protocoles de travail par intervalles tels que tabata ou HIIT.

Précisément parce que le niveau de résistance dépend de la force produite en déplaçant les pédales et les poignées, il est possible d’effectuer facilement des changements entre les intervalles d’intensité élevée et faible sans appuyer sur divers boutons comme sur d’autres machines.

Avantages d’utiliser un vélo à air

Travailler sur un vélo pneumatique est une activité extrêmement exigeante et fatigante pour le corps, mais les avantages qui accompagnent cet appareil sont nombreux :

• consommation élevée de calories – travailler sur un vélo pneumatique en peu de temps consomme une grande quantité de calories, il n’est donc pas surprenant qu’il soit souvent utilisé lors de séances d’entraînement visant à réduire le tissu adipeux sous-cutané
• possibilité illimitée de régler la charge – elle n’est pas limitée par le poids du volant et un certain nombre de niveaux de charge, mais uniquement par les capacités de l’utilisateur de l’appareil
• manipulation facile – l’utilisation du vélo pneumatique est extrêmement simple et ne nécessite aucune préparation au travail
• adapté aux utilisateurs de tous âges – étant donné qu’il crée une charge en fonction de l’intensité du travail de l’utilisateur, chacun peut l’utiliser selon ses capacités
• implique tout le corps dans l’activité – contrairement à d’autres appareils, le vélo à air implique à la fois le haut et le bas du corps dans l’activité
• polyvalence – il est possible d’utiliser l’air bike dans le cadre de l’échauffement, dans le cadre de la partie principale de l’entraînement, ou de faire un entraînement court et intense en utilisant uniquement l’air bike
• siège réglable – le siège peut être réglé dans quatre directions afin de s’adapter au maximum à chaque utilisateur
• ils n’utilisent pas de source d’alimentation externe – la résistance augmente lorsque vous travaillez sur les pédales et les poignées, et l’écran LCD utilise des piles, vous n’aurez donc pas besoin d’une connexion électrique pour travailler sur le vélo pneumatique
• travailler sur l’amélioration de la capacité cardio de l’utilisateur – l’implication de tout le corps dans les activités sur le vélo à air en fait l’un des meilleurs appareils pour améliorer la capacité cardio
• franchir des plateaux à l’entraînement – si vous avez atteint un certain plateau et que vous avez remarqué que vous stagnez, insérez le travail du vélo à air dans votre routine pendant un certain temps pour réussir à franchir le plateau
• moins de charge sur les articulations – travailler sur un vélo pneumatique n’impose pas autant de charge sur les articulations que la marche ou la course, il est donc souvent utilisé à des fins de rééducation

Inconvénients de l’utilisation d’un vélo pneumatique

Quand on regarde ce dispositif du point de vue technique et son applicabilité dans la formation elle-même, il est vraiment difficile de trouver des inconvénients spécifiques :

• bruit – comme d’autres appareils qui utilisent la résistance de l’air, le vélo à air est assez bruyant
• Console LCD – par rapport à d’autres appareils, la console LCD du vélo pneumatique est très minimaliste, avec un petit nombre de fonctions et d’options, même dans les modèles de meilleure qualité, la raison en est qu’il n’y a pas trop de boutons utilisés pour régler la charge, mais les paramètres de consommation sont affichés sur la console calories, fréquence cardiaque, distance parcourue et temps de travail, avec quelques options supplémentaires selon le modèle
• petit spectre d’offre – compte tenu d’une percée majeure récente sur le marché, il n’y a pas trop de fabricants et de modèles par rapport aux autres machines cardio
• prix – ils sont plus chers que la plupart des appareils si l’on tient compte des spécifications techniques de cet appareil, mais un petit avantage est que le vélo à air est fait pour durer et supporter de lourdes charges, ce qui compense quelque peu le prix élevé

Conclusion

L’air bike est certainement le meilleur appareil cardio actuellement disponible sur le marché. Sa forme ressemble le plus à un vélo stationnaire ou à un vélo de spinning, et lorsque nous examinons l’activité musculaire, les ergomètres à ramer et elliptiques s’en rapprochent le plus, car le haut et le bas du corps participent au travail, mais pas dans la même mesure qu’avec un vélo aérien.

Le fonctionnement simultané des pédales et des poignées implique un grand nombre de muscles qui sont actifs en permanence et toute la force produite par le corps vise à entraîner le ventilateur qui crée une résistance à l’air. Si vous souhaitez augmenter votre fréquence cardiaque en peu de temps, brûler un grand nombre de calories et travailler sur l’amélioration de votre système cardio-respiratoire, le vélo à air est le choix qu’il vous faut.