Comprar un aquabike: bicicletas acuáticas profesionales para piscinas

El aquacycling ha dejado de ser una novedad para convertirse en una clase fija en el horario de spas de hotel, centros de talasoterapia, piscinas de camping, unidades de rehabilitación y piscinas municipales. Para el gestor la cuenta es sencilla: un vaso que solo servía para nado libre y cursillos pasa a vender además una actividad dirigida, sobre la misma agua, con un material que no lleva motor ni electrónica que se pueda averiar.

Esta guía explica qué es un aquabike, en qué se diferencian las gamas, qué le hace al bastidor el ambiente de una piscina y qué cuestiones prácticas conviene cerrar antes de pedir una flota y no una sola bicicleta.

Qué es el aquacycling

El aquacycling, también llamado aquabiking, procede de la familia del aquafitness. La sesión funciona como el trabajo en un ergometro, salvo que el usuario está sumergido aproximadamente hasta el pecho. Al patrón de pedaleo del ciclismo se suman las propiedades del agua: resistencia en todas las direcciones, presión hidrostática sobre las piernas y una sustentación que descarga la mayor parte del peso aparente del usuario.

Los aquabikes se fabrican en acero inoxidable o en aluminio. Ambos materiales resisten la corrosión, y el contacto con el agua de la piscina no acorta su vida útil como ocurriría con un bastidor de acero pintado. El peso importa más de lo que parece: los bastidores de aluminio son más fáciles de meter y sacar del vaso por una sola persona, mientras que el acero inoxidable aporta la masa que mantiene la bicicleta clavada en el fondo con un usuario potente.

Por qué una instalación incorpora aquabikes

El argumento deportivo y el argumento comercial apuntan en la misma dirección.

• Bajo impacto. El agua reparte la carga por todo el cuerpo en lugar de concentrarla en articulaciones y ligamentos concretos, de modo que los socios con problemas articulares pueden seguir entrenando. Eso es lo que hace utilizable el aquabiking en rehabilitación y en programas para mayores, y no solo en clases de fitness.
• Circulación. El movimiento suave del agua alrededor de las piernas favorece la circulación y trabaja el tejido conjuntivo mientras el usuario pedalea.
• Intensidad regulable. La mayoría de los modelos ofrece varios niveles de resistencia, de modo que la misma bicicleta sirve para una primera sesión y para un deportista entrenado.
• Sin obra. La bicicleta es lo bastante manejable para entrar y salir del agua, y a la vez permanece estable en el fondo durante la sesión. No hay nada anclado ni taladrado, y el vaso vuelve al nado libre en cuanto termina la clase.

Una advertencia para los textos comerciales: la afirmación de que el aquacycling quema el doble o el triple de calorías que el ciclismo en seco circula mucho y no está respaldada. Venda la actividad por el confort articular, por la accesibilidad y porque llena el agua en franjas en las que nadie nada.

Las tres gamas de aquabike

Nuestra gama de equipamiento acuático para piscina se divide en tres niveles, y la diferencia entre ellos está casi por completo en cómo se genera y se regula la resistencia.

Básica: el modelo de entrada

Los aquabikes de gama básica son los más económicos porque las opciones de regulación se han reducido al mínimo. La resistencia al pedaleo es constante. Para un gestor eso no es automáticamente un defecto: en la piscina de un hotel o de un camping, donde la bicicleta se usa unas pocas horas por semana y sin monitor delante, una máquina sin nada que ajustar mal suele ser la máquina adecuada.

Estándar: palas en los pedales

Los aquabikes estándar llevan palas fijadas a los pedales, lo que aumenta la resistencia contra la que trabaja el usuario y hace la sesión más exigente. La limitación es que la resistencia solo puede ajustarse de forma muy gruesa, y llegar a una sesión más dura suele obligar a alargar la clase en lugar de subir la carga.

Profesional: resistencia regulable

Solo unos pocos fabricantes construyen este nivel. La resistencia se fija con un selector por pasos o con una rueda que actúa sobre una especie de disco de freno, y la ventaja decisiva es que puede reajustarse durante la sesión, sin bajarse de la bicicleta. Eso es lo que hace posibles los formatos por intervalos y las clases con niveles mezclados sobre una misma flota. El aquabike Falcon pertenece a esta categoría y utiliza esa regulación; además, el acolchado de sus pedales evita que el usuario necesite escarpines. Cuando se prefiere un bastidor profesional más ligero, el aquabike WR MAX cubre el mismo uso.

Cómo se instala un aquabike

El montaje se hace en la playa de piscina, no dentro del agua. La bicicleta se arma en muy poco tiempo y a continuación se ajustan la altura del sillín y la del manillar. Una vez ajustada, se introduce en el vaso y la sesión puede empezar. Para una flota, planifique dos cosas a la vez: un recorrido de traslado desde el almacén hasta el agua que no cruce zonas mojadas sin señalizar, y un lugar donde colocar las bicicletas al salir, para que escurran en vez de quedarse en un charco.

A quién le conviene el aquabike

Jóvenes o no tan jóvenes, principiantes o competidores, en forma o con sobrepeso: el aquabiking se dirige a cualquiera que quiera mejorar su salud o simplemente moverse dentro del agua. Trabaja todo el cuerpo de forma suave pero eficaz, y por eso la misma flota da servicio a una clase de mayores por la mañana, a una franja de rehabilitación a mediodía y a un grupo de alta intensidad por la tarde.

Como el usuario soporta solo una pequeña parte de su propio peso, el formato es una vía accesible al entrenamiento regular para quienes encuentran incómodas las sesiones en seco. Los programas para embarazadas, para personas con diabetes y para adultos mayores son habituales sobre aquabike, y deben plantearse con criterio médico y con un técnico titulado, no ofrecerse como acceso libre sin supervisión.

Especificar una flota, no una bicicleta

• Tratamiento del agua. Cloración, electrólisis salina y agua de mar no son igual de agresivas. Indique cuál utiliza antes de cerrar el material del bastidor.
• Manipulación. Cuente cuántas bicicletas tiene que mover una sola persona y cuánta distancia. Esto decide entre aluminio y acero inoxidable más a menudo que la ficha deportiva.
• Profundidad del vaso. El formato presupone una inmersión hasta el pecho aproximadamente. Un fondo con mucha pendiente limita dónde puede situarse la clase.
• Almacenaje y secado. Un soporte, un desagüe y un punto de enjuague alargan la vida útil más que cualquier recubrimiento.
• Tamaño de grupo. El número de bicicletas debe ajustarse a la anchura de agua utilizable, no al aforo que se espera vender.

Preguntas frecuentes

¿Hay que fijar el aquabike al fondo de la piscina?

No. La bicicleta se mantiene estable en el fondo bajo carga por su propia geometría y su peso, y se saca al terminar la clase. No se ancla nada y la estructura del vaso no se toca.

¿Acero inoxidable o aluminio?

Aluminio para manejarlo con más facilidad, acero inoxidable para ganar masa y estabilidad con usuarios potentes. Ambos resisten la corrosión, y esa es la razón por la que ninguno se sustituye por un bastidor pintado.

¿Pueden compartir clase principiantes y usuarios entrenados?

En una bicicleta de gama profesional sí, porque cada usuario regula su resistencia durante la sesión. En los modelos de resistencia fija la clase tiene que construirse sobre una carga común.

¿Hacen falta escarpines?

Depende del pedal. Algunos modelos profesionales van lo bastante acolchados como para no necesitar calzado; en otros, el escarpín protege el pie y mejora el agarre. Decida esto antes de redactar las normas de la actividad, no después.

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