Cardio ou musculação: o que é melhor?

Há perguntas que se repetem em todas as instalações, seja qual for o país e o perfil dos sócios. A mais frequente de todas é esta: o que é melhor, o cardio ou a musculação? De seguida explicamos a diferença, damos uma resposta honesta e vemos o que isso implica para quem tem de planear uma sala.

Cardio e musculação: a diferença

O treino cardiovascular procura melhorar a resistência. As suas formas mais conhecidas são correr, andar de bicicleta e nadar: um movimento sustentado durante um período prolongado que eleva a frequência cardíaca e, com o tempo, melhora a capacidade cardiovascular. De caminho treina-se a musculatura de forma indireta, mas esse não é o objetivo principal.

O treino de força faz o que o nome diz: desenvolve a força muscular do corpo. O trabalho não é longo, mas sim curto, pesado e intenso. Ao mover carga, externa ou do próprio peso corporal, estimula-se o corpo a construir mais massa muscular e a tornar-se mais forte, o que com o tempo também significa músculo de maior volume.

Então o que é melhor?

Os dois processos demoram a dar resultados, por isso a resposta honesta depende do objetivo. Preparar uma maratona? Então o foco vai para o cardio. Procurar mais volume de braço? Então a resposta é o trabalho de força.

Isto era tratado antes como uma divisão estrita. A prática atual diz outra coisa.

A combinação

Cada vez mais pessoas combinam os dois, e um apoia o outro. Os futebolistas já não se limitam a correr atrás da bola e a trabalhar a condição física: hoje os profissionais também treinam com pesos várias vezes por semana. Uma boa força muscular torna o corpo mais robusto e bastante menos propenso a lesionar-se. Em sentido contrário, a saúde cardiorrespiratória é determinante para a saúde geral, e é o trabalho cardiovascular que a desenvolve.

Em resumo, não é preciso escolher entre cardio e força porque ambos são valiosos. Onde colocar a ênfase é uma decisão pessoal, mas o recomendável é combiná-los.

O que isto significa para uma sala

Para o gestor, o debate não é teórico: é uma decisão de espaço. Uma base de sócios que combina os dois trabalhos precisa das duas zonas dimensionadas para a hora de ponta, não para o uso médio.

• O cardio absorve o pico de entrada e os principiantes. As estações ocupam-se em blocos longos e previsíveis, por isso a rotação depende do número de máquinas. A gama está em equipamento cardio profissional.
• A musculação retém mais tempo por estação e gera as filas. As máquinas guiadas rodam mais depressa do que as plataformas de peso livre, e por isso uma sala mista costuma combinar ambas. Ver máquinas de musculação profissionais.
• A circulação entre as duas zonas é o que torna viável um programa combinado. Se estiverem em extremos opostos do edifício, o sócio vai escolher uma e abandonar a outra.

Perguntas frequentes

Um principiante deve começar pelo cardio ou pela força?

Por qualquer um dos dois, desde que a carga seja progressiva. O cardio costuma ser a entrada mais simples porque exige menos instrução técnica, algo que importa quando a supervisão é limitada.

O trabalho de força reduz o risco de lesão?

Uma boa força muscular torna o corpo mais robusto e menos propenso à lesão, e por isso figura hoje na preparação tanto de desportistas de resistência como de desportos de equipa.

O cardio trabalha a musculatura?

De forma indireta sim, mas não é essa a sua finalidade. O trabalho de resistência treina o sistema cardiovascular; o desenvolvimento muscular vem do trabalho com carga, curto e intenso.

Como se equilibram as duas zonas num ginásio?

Depende do público. Um clube de desportistas de resistência, um hotel e um box orientado para o rendimento não repartem o espaço da mesma forma. O método fiável é dimensionar cada zona a partir da ocupação observada na hora de ponta e não de uma regra geral.

Planear as duas zonas